激光焊接或成为增长率最快的应用市场

前些年基于光纤激光器的金属激光切割设备快速发展,到了2019年才放缓增长。如今很多企业寄望6kW甚至万瓦以上的设备再次撬动激光切割的新增长点。


以往多年里激光焊接并未引起重视,其中一个原因是激光焊接机的市场规模没有上来,一些从事激光焊接的企业规模都很难做大。但近几年,随着汽车、电池、光通信、电子制造、钣金等几个主要领域对激光焊接需求快速增加,激光焊接的市场规模悄悄上来了。据了解,至2020年全国激光焊接的市场规模约110亿元,在激光应用的份额占比稳步提升。



激光焊接的主要应用

激光用于焊接并不比切割晚,而且在我国较早的激光企业楚天激光还主力是从事激光焊接。我国也有专业从事激光焊接的企业,早期以灯泵浦激光、YAG激光焊接为主,都是很传统的小功率激光焊,在模具、广告字、眼镜、珠宝首饰等几个领域有所应用,规模非常有限。近些年,随着激光器功率的不断提升,更重要的是半导体激光器、光纤激光器逐渐开发了激光焊接应用场景,破除了原来激光焊接的技术瓶颈,打开了新的市场空间。


光纤激光的光斑比较小,本不适于焊接,但是厂商利用了振镜摆动光束原理以及摆动焊接头等技术,让光纤激光很好地实现焊接。激光焊接逐渐进入了国内的汽车、轨道交通、航空航天、核电、新能源汽车、光通信等高端行业,比如我国的一汽、奇瑞、广汽本田等都已采用自动化激光焊接产线;中车唐山机车、中车青岛四方机车也采用了千瓦级焊接技术;在动力电池方面就更多了,宁德时代、中航锂电、比亚迪、国轩等头部企业均大量用上了激光焊接设备。


动力电池的激光焊接应该是近年最亮眼的焊接应用需求,对联赢激光、逸飞激光、大族新能源等企业有较大的推动。其次应该是汽车车身、零部件的焊接,中国是全世界最大的汽车市场,老牌车企众多,新车企不断涌现,拥有近百个汽车品牌,而且在汽车生产中激光焊接应用率还非常低,未来的空间仍然很大。再次就是消费电子的激光焊接应用,其中以手机制造和光通信相关的工艺空间较大。


另外值得一提的是手持激光焊接已经进入放量阶段,以1000瓦至2000瓦光纤激光器为主的手持焊接设备在过去两年需求得到爆发,从早期的10万卖到如今5万多,价格大幅下降,可轻易取代传统的电弧焊、低效率点焊工艺。大量应用于五金厂、金属件、不锈钢管、铝合金、以及门窗、栏杆、卫浴构件的焊接。去年出货量一万多台,还远未达到高峰,发展潜力还很大。


激光焊接的潜力

自2018年以来,激光焊接应用市场的增速加快,年均超过30%,已经超越激光切割应用增速。一些激光器企业反馈的情况也是如此,比如锐科激光在2020年受疫情影响的情况下,焊接应用的激光器销量同比增长152%;热刺激光则主打手持焊的激光器,并在这一领域占据了最大份额。

高功率焊接领域也开始逐渐使用国产光源,增长前景可观。在锂电制造、汽车制作、轨道交通、船舶制作等行业中,激光焊接作为制造过程中的重要环节,也迎来了发展良机。随着国产激光器性能的不断提升以及大规模制造降成本的需要,国产光纤激光器替代进口的机会已经到来。


根据一般焊接应用,目前从1000瓦至4000瓦功率的需求是最大的,未来会在激光焊接中占据主导地位。很多手持激光焊是用于1.5mm以下厚度金属件、不锈钢件焊接,1000瓦功率已经足够。在动力电池铝外壳、电机电芯、航空航天构件、汽车车身等焊接,4000瓦都能满足大部分需求了。激光焊接在未来一段时间内将成为增长率最快的激光应用领域,并且最终的发展潜力或比激光切割还大。



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